Qu'est-ce que propulsion (navire) ?

La propulsion navale désigne le système utilisé pour propulser un navire. Elle est responsable de la puissance motrice nécessaire pour le déplacement et la manœuvre du navire dans l'eau. Le choix du système de propulsion dépend généralement de plusieurs facteurs, tels que la taille du navire, la vitesse requise, l'autonomie, l'efficacité énergétique et les contraintes environnementales.

Il existe plusieurs types de propulsion utilisés dans les navires modernes. Les plus courants sont les propulseurs à hélice, les turbines à vapeur, les moteurs diesel, les propulseurs à jet d'eau et les moteurs électriques.

Les propulseurs à hélice sont les plus répandus. Ils fonctionnent en tirant ou en poussant le navire en utilisant la force de rotation des pales d'une hélice immergée dans l'eau. Ces hélices peuvent être entraînées par des moteurs diesel, des turbines à vapeur ou des moteurs électriques, selon la configuration du navire.

Les turbines à vapeur sont souvent utilisées dans les navires à propulsion nucléaire ou dans les navires plus anciens. Elles utilisent la chaleur de la vapeur générée par un réacteur nucléaire ou une chaudière à vapeur pour produire de l'énergie mécanique, qui est ensuite convertie en mouvement par une turbine.

Les moteurs diesel sont également très courants dans les navires modernes. Ils fonctionnent en brûlant du carburant diesel dans des chambres de combustion internes, produisant ainsi de l'énergie qui est convertie en mouvement par un vilebrequin.

Les propulseurs à jet d'eau sont une option de propulsion utilisée principalement dans les navires rapides et les navires de patrouille. Ils fonctionnent en propulsant de l'eau sous pression à travers une tuyère directionnelle, créant une force de réaction qui pousse le navire en avant.

Dans certains cas, les navires peuvent également être propulsés par des moteurs électriques. Ces systèmes sont souvent utilisés dans les navires à faibles émissions ou dans les navires de surface autonomes. Les moteurs électriques sont alimentés par des batteries ou des générateurs à turbines à gaz.

Dans l'ensemble, le choix du système de propulsion pour un navire est un compromis entre différentes considérations techniques, économiques et environnementales. Les progrès technologiques continuent d'améliorer l'efficacité énergétique des systèmes de propulsion et de réduire les émissions polluantes, dans le but de rendre le transport maritime plus durable.